Le vieillissement n’est pas une maladie. Il s’agit d’un processus normal et biologique complexe qui prédispose les chats à des maladies chroniques qui peuvent engendrer une altération de la mobilité, des changements de comportement, ou un dysfonctionnement rénal. Les soins à apporter aux chats âgés impliquent d’adopter un programme proactif de santé qui répond aux besoins des animaux dits « séniors ». Avec l’amélioration des soins de santé dans le domaine félin en général, l’espérance de vie des  chats est en augmentation avec plus de 40% des chats de plus de 7 ans et plus de 10% âgé de 12 ans.

Vingt-huit pour cent des chats  présente au moins un changement de comportement entre l’âge de 11 et 14 ans. Cela augmente à hauteur de 50% chez les chats âgés de 15 ans ou plus. Ce changement de comportement est également connu sous le nom de syndrome de dysfonctionnement cognitif ou SDA. Il est donc important d’aider nos chats âgés à vivre plus longtemps et en meilleure santé en commençant à gérer la plupart des problèmes liés à l’âge dès leurs plus jeunes années. La nutrition est largement reconnue comme ayant un rôle vital dans la gestion de nombreuses maladies chroniques courantes chez les chats âgés. Il existe des preuves que, contrairement aux humains, les chats âgés ont besoin d’un apport énergétique maintenu ou augmenté et peuvent exiger un régime aidant à surmonter leurs capacités digestives réduites.

LES SYMPTÔMES DU VIEILLISSEMENT CHEZ LES CHATS

Les changements suivants sont généralement observés durant le dernier tiers de la durée de vie d’un chat:

• Le taux métabolique de base diminue lentement et ce, avec un manque d’activité, amoindrit les besoins en énergie de 30-40%.
• La capacité de thermorégulation diminue, conduisant à une intolérance de la chaleur et du froid.
• Les défenses immunitaires sont affaiblies, ce qui entraîne une sensibilité accrue aux maladies infectieuses et aux néoplasies.
• La peau perd de son élasticité et la fourrure devient terne.
• Une accumulation de tartre provoque une perte dentaire et entraîne une gingivite. Le chat éprouve une difficulté à manger et à mastiquer correctement.
• Le développement de l’arthrose affecte la mobilité du chat âgé. Les os et le cartilage deviennent plus fragiles, la masse corporelle  et les muscles perdent de leur volume.
• La fonction rénale diminue graduellement avec l’apparition possible d’insuffisance rénale chronique.
• Le rythme cardiaque diminue.
• L’acuité visuelle diminue.
• Des signes de changement de comportement et une sénilité apparente surviennent, liés au nombre de cellules moins important dans le système nerveux. Les changements les plus fréquemment observés de comportement sont la désorientation spatiale ou temporelle, l’intéraction des échanges altérée avec la famille et les autres animaux de compagnie, des changements dans le cycle du sommeil, des problèmes de propreté et d’incontinence,  des changements dans l’expression souvent traduits par des miaulements nocturnes.

LES AVANTAGES DES COMPLÉMENTS ALIMENTAIRES

Les études scientifiques montrent que la supplémentation alimentaire en antioxydants et en acides gras peuvent modifier et améliorer certains aspects du processus de vieillissement du chat. En particulier plusieurs résultats positifs ont été démontrés avec une supplémentation alimentaire en oméga-3 DHA. Le DHA, abréviation pour acide docosahexaénoïque, est un acide gras polyinsaturé des oméga-3 que les animaux ne peuvent synthétiser en petites quantités. Par conséquent, le DHA doit constituer un complément journalier à donner au chat grâce aux compléments alimentaires ou à une alimentation appropriée. Le DHA joue un rôle crucial dans le fonctionnement du cerveau et dans la résolution de l’inflammation.

Les chats âgés présentent fréquemment un dysfonctionnement cognitif et des changements de comportements dus à une baisse importante de DHA, naturellement présent dans le cerveau.

Oméga-3 DHA pour les chats âgés

Les effets bénéfiques de l’acide gras oméga 3 DHA ont été démontrés chez les humains et les animaux, dans les cas d’inflammation chronique par exemple. L’arthrose du chat résultant de l’inflammation chronique dans les articulations, il est donc important de soulager l’animal vieillissant par des compléments en omégas 3 DHA. Les omégas 3 ont en effet une action anti-inflammatoire grâce au processus de résolution de l’inflammation. Présents naturellement dans les cellules qui composent les membranes des articulations, une supplémentation appropriée en oméga 3 permet de réduire significativement l’inflammation des tissus.

Omégas 3 – les principaux avantages ont été observés pour:

• la santé cardiaque
• la santé rénale
• la réduction de l’inflammation cutanée
• réduction des allergies
• réduction du taux de cancer et de néoplasie (réduction des tumeurs / gestion du cancer)

QUEL COMPLÉMENT ALIMENTAIRE POUR MON CHAT ?

Il faut toujours sélectionner un produit qui contient une source fiable, de qualité et durable d’oméga 3 avec une teneur élevée en DHA. Les oméga-3 DHA sont produits par extraction d’huile contenue dans les  microalgues. Les omégas 3 produits à partir de poisson contiennent des traces possibles de mercure, de dioxines, de contaminants présents dans l’environnement. Entre autre, la production des omégas 3 issue de l’huile de poisson ont des conséquences environnementales non négligeables liées à la surpêche.  Ainsi, le phytoplancton est une source fiable d’omégas 3.

Les oméga-3 sont très sensibles à la chaleur, la lumière et à l’oxydation. La transformation industrielle des aliments pour animaux de compagnie rend le DHA et l’EPA (acide eicosapentaénoïque) inactifs. Par conséquent, l’apport en omégas 3 dans l’alimentation du chat est quasi nul.

Un apport riche en oméga 3 DHA est nécessaire et doit se présenter sous une forme galénique ou en flacon pompe airless, qui protège le produit de l’air et de la lumière. Il doit se conserver à température réfrigérée.

N’hésitez pas à nous contacter pour plus de renseignements ou si vous avez des questions concernant l’état de votre chat âgé.